Een Sawyer haalt de meeste schadelijke organismes eruit, zoals bacterien, schimmels en zelfs sommige grotere en complexe virussen. Helaas is het mogelijk voor dingen kleiner dan 0,1 micron om er doorheen te gaan. Dit betekent dat veel chemicalien en klein microplastic er zonder enig probleem doorheen gaat. Afhankelijk van de kwaliteit van het kraan water, waterleidingen, waar je precies voor aan het preppen bent, kwaliteit van de jerrycan en welke stoffen je toevoegt aan het water kan het absoluut geen kwaad, of kun je er totaal niets aan hebben. Over het algemeen zal een Sawyer ervoor zorgen dat het meeste water gewoon drinkbaar is, maar als je bang bent voor bijvoorbeeld besmetting door chemicalien zou ik naar andere filters kijken. Er zijn trouwens wel opslagcontainers waarin je langere tijden water kunt opslaan (van bijvoorbeeld RVS), maar dan moet je er wel zelf chloor aan toevoegen zodat er niets in gaat groeien, en dat brengt ook weer problemen met zich mee.
Het gebruiken van een Sawyer is sowieso geen slecht idee, want vaak kunnen onze darmen water van buiten niet aan, maar als je echt zeker wilt weten dat je al het water dat je tegen komt zou je kunnen kijken naar een Berkefeld of Berkey met actieve koolstoffilters en fluoride filters. Deze zijn erg duur en gaan een stuk korter mee, maar dan kun je er vanuit gaan dat het water volledig veilig is, zelfs wanneer het water volledig vervuild of besmet is.