Doorzoek de community

Voor wie het boek of de film 'Into the wild' kent: de hoofdpersoon trekt de wildernis van Alaska in en wordt na een aantal maanden dood gevonden. De doodsoorzaak was niet duidelijk. Men vermoedde dat hij verhongerd was. Heersende mening in Alaska is dat het gewoon een loser uit de stad was die het bushcraften had onderschat. Inmiddels lijkt duidelijk te zijn geworden wat er werkelijk is gebeurd. Het artikel leest als een detective (maar ja, het is ook geschreven door een romanschrijver). De schrijver van het boek heeft altijd gedacht dat Chris McCandless zichzelf per ongeluk vergiftigd had door het eten van een verkeerde varieteit van een bekende eetbare plant. Dat bleek niet zo te zijn. McCandless was ook niet slecht voorbereid of helemaal onkundig, hij had een uitgebreide veldgids bij zich. Maar: "McCandless’s July 30th journal entry couldn’t have been more explicit: “EXTREMELY WEAK. FAULT OF POT[ATO] SEED.” " Toen dook iemand opdie een interessant verband kon leggen: In dat concentratiekamp had men bij wijze van experiment grote groepen mensen brood gegeven dat was gemaakt van meel van de Lathyrus sativus, een siererwt waarvan al duizenden jaren bekend is dat hij erg giftig is. De symptomen bleken exact hetzelfde als die van McCandless in Alaska. Vervelend bij deze kwaal is: als het proces eenmaal begint, dan is er geen weg meer terug. Duidelijk is dat deze neurotoxine het heftigste effect heeft bij jonge mannen, die ondervoed zijn en zwaar fysiek werk doen. Dus bij concentratiekampgevangenen. En bij een jongen die langdurig aan het bushcraften is. Onderzoek stelde vast dat de bessen die McCandless in Alaska heeft gegeten inderdaad dezelfde neurotoxines bevatten, in een forse dosis. De kwestie is: deze informatie stond niet in het gerespecteerde boek over eetbare planten dat McCandless bij zich had. Zelf heb ik het ook al vaker gemerkt, dat in sommige boeken een waarschuwing vermeld staat over bv alkaloiden in een plant en dat je er dus alleen zo nu en dan heel spaarzaam van moet eten, omdat het anders schadelijk voor je is. In andere boeken is die info dan in geen velden of wegen te bekennen. Tricky dus! Voor wie het artikel wil lezen (een aanrader): http://www.newyorker.com/books/page-turner/how-chris-mccandless-died

Voor hen die hem nog niet kennen deze informatieve site waar veel van de hier gestelde vragen beantwoord worden: http://www.wilderness-survival.net/